大学生科学商店主要为市民社会关心的问题提供独立的、参与式的研究，它植根当地社区，解决居民和非政府组织的科学疑问，服务当地民众，在国际上很流行。在东华科学商店里，居民可以向志愿者提出自己的问题并在他们的帮助下研究这些问题。东华科学商店将依托在纺织、服装、材料、环境、信息等学科方面的优势，帮助居民解惑。同济大学科学商店则可以为校园周边社区居民提供新旧房屋质量、电子电器设备的节能运行、汽车节能与环保、交通环境营造、环境监测、健康人居环境营造等多方面的技术咨询和研究工作。

　　除组织相关领域的专家学者参与到科学商店的咨询工作之外，东华科学商店还鼓励更多在校学生运用专业知识，加入到志愿者服务队伍中来。东华学生加入科学商店从事志愿者服务可以获得创新学分，通过这种鼓励方式，学生在学以致用之外，专业学习与服务社会的积极性都能得到有效的促进与提高。

　　相比起来，同济大学“科学商店”更侧重于物理实践方面，它同时还是本市“十一五”发展规划中10个青少年科技实践工作站的首个站点。它设有力、热、振动波动、光、电磁、微观、宇观、物理创新工作室、高级物理实验参观与体验等9大探索区域，不仅为青少年提供了先进的实验仪器等硬件设备，还将辅以由大学生、研究生、教授及院士组成的专家顾问团的指导。